Bang Bang: A Grande Jornada (The Big Trail, 1930)

. Direção: Raoul Walsh
. Roteiro: Hal G. Evarts (história), Marie Boyl,e Jack Peabody,
Florence Postal e Fred Sersen
. Origem: Estados Unidos
. Duração: 108 Minutos (35mm) 122 Minutos (70mm)
. Cor: Preto e Branco

Sinopse:

Colonizadores de vários estados americanos estão reunidos às margens do Missouri com a finalidade de conquistarem terras no Oeste.Seria a primeira vez que um grande grupo de colonizadores utilizaria a Trilha do Óregon, que ligava o Missouri ao Pacífico. Não tinham uma noção exata do destino, nem tinham um chefe de caravana. Por isso, pediram informações sobre o lugar que queriam atingir ao jovem e famoso caçador Breck Coleman. Ele conhecia a região porque já estivera caçando naquele vale. As terras eram muito boas, mas ficavam além do Óregon, a mais de 4000 quilômetros de distância. Pediram que ele os conduzisse, mas ele não aceitou porque tinha assuntos pessoais a resolver em Santa Fé. Coleman estava à procura dos assassinos de Ben Griswell, um velho caçador que fora morto por bandidos que lhe roubaram uma grande quantidade de peles de lobos.

Na caravana iam a jovem Ruth Cameron, um irmão e uma irmãzinha; estavam partindo porque tinham perdido o pai, recentemente. Bill Thorpe, um assassino e trapaceiro, juntou-se à caravana porque estava fugindo da justiça. Red Flack, um homem imenso, forte e mal encarado, ia tentar levar uma boiada para o comerciante Wellmore, para a mesma região para onde a caravana se destinava.

Coleman começou a suspeitar de Flack e de seu ajudante López, um caçador mexicano que vendeu uma grande quantidade de peles para Wellmore. Aceitou, então, o convite de Wellmore para que conduzisse a caravana que partiria juntamente com sua boiada. A caravana dos colonizadores, composta de Carroções Cobertos, iria seguir a boiada de Welmore, com seus Carroções Pesados. Assim ele poderia investigar melhor os dois homens. Flack percebeu que Coleman desconfiava dele e aliou-se a Thorpe, que era um excelente atirador. No devido tempo queria que Thope desse cabo de Coleman.

Thorpe começou a se aproximar de Ruth e tentava convencê-la a partir com ele para Louisiana, onde, segundo ele, possuía uma grande plantação e diversos empregados. Coleman também estava interessado nela, surgindo daí uma disputa entre os dois..

Coleman se ausentou por dois dias; foi investigar a trilha que iriam seguir. Na volta, trouxe dois índios pawnee, seus amigos. Quando os três saíram para caçar búfalos para abastecer a caravana, Thorpe e López, a mando de Flack foram atrás deles com a finalidade de matar Coleman. Quando este estava caçando, Thorpe deu-lhe um tiro, a grande distância, fazendo Coleman cair do cavalo, parecendo ter sido atingido. Depois de dois dias, Coleman volta sem seu cavalo. Disse que o cavalo tropeçara e havia quebrado o pescoço. O que aconteceu é que seu cavalo havia sido atingido pelo tiro de Thorpe.

A caravana começa a atingir terrenos hostis, com montanhas e desfiladeiros quase intransponíveis. Em determinado lugar as carroças e os animais tiveram que ser descidos por cordas. Quando alcança um deserto, a sede começa a dizimar os animais. Depois chegam a uma região de rios e florestas, onde se restabelecem.

Coleman vai visitar uns velhos amigos que estão acampados junto a um riacho. Flack mandou, então, que Thorpe o seguisse e desse cabo dele. Contudo, Zeke ouviu a conversa e ficou à espera de Thorpe, no meio da floresta. Quando este ia matar Coleman, foi abatido por Zeke.

As tribos indígenas do Oeste estão se reuniram para tentar impedir a passagem da caravana. Os peregrinos fazem uma barricada, dispondo as carroças em círculo. O ataque que se segue é violento, mas os índios são repelidos, sem antes deixar de fazer diversas vítimas.

A jornada continua penosamente, com a caravana enfrentando chuvas e tempestades de neve. Em determinado momento a provação foi tão grande que todos queriam desistir e voltar, mas Coleman os convenceu a continuar. A tempestade continuou fortíssima durante a noite. Quando Coleman foi dormir na floresta, López, munido de uma faca foi tentar assassiná-lo. Mas Coleman havia preparado um ardil, arrumando os cobertores de maneira que parecesse que ele estava deitado. López dá vários golpes nos cobertores e, quando é desmascarado, deixa a faca e foge. A faca era do velho caçador Ben, que fora morto por Flack e López.. Descobertos, eles fogem para a mata e tentam fugir da justiça da fronteira.

Coleman assume o comando da caravana e a conduz por outro caminho e chegam ao vale que tanto buscavam. Coleman se separa da caravana e vai à caça dos fugitivos. Ruth, vendo-o de partida, se desespera e declara seu amor a ele. Na fuga, López fica com as pernas congeladas e cai. É abandonado por Flack que ainda lhe rouba os cobertores. Seguindo a trilha, Coleman já o encontra congelado; segue os rastros de Flack e o mata com a faca: -- fez-se a justiça da fronteira.

Já é primavera e os peregrinos estão estabelecidos no vale onde formaram uma comunidade. Faz um ano que partiram do Missouri. Zeke e Ruth estão preocupados com a ausência de Coleman. Zeke quer partir para procurá-lo quando ouve um grito, à moda dos índios, imitando uma pantera; sabe que Coleman está de volta. Diz para Ruth que Coleman havia deixado um presente para ela, caso ele não voltasse. Ela deveria ir até o oco de uma grande árvore para encontrá-lo. Quando ela chega junto à árvore ve Coleman se aproximando: finalmente estão juntos.

Comentários:

O filme conta a história do primeiro grande grupo de colonizadores a se aventurar pela Trilha do Óregon, que ligava o Missouri ao Nordeste do Pacífico, nos anos de 1840.

O filme mostra a utilização dos "Prairie Schooners" - Carroções Cobertos, que são considerados um ícone do desbravamento do oeste americano e dos "Conestoga Wagons" - Carroções Pesados Cobertos" , que podiam transportar 8 toneladas de carga. Seu desenho imitava um bote, o que auxiliava nas travessias dos rios.
John Wayne tinha 23 anos de idade quando estrelou o filme. Antes disso havia feito apenas pequenos papéis em alguns filmes e seu nome nem apereceu nos créditos. Foi pela insistência do Diretor Raoul Walsh que ele conseguiu o papel em The Big Trail. Depois, durante nove anos, Wayne protagonizou somente filmes de segunda categoria. Quando estrelou "No Tempo das Diligências" , alcançou novamente a fama, especializando-se em filmes de faroeste.

O filme foi originalmene rodado em 70 mm (Widescreen), chamado "Fox Grandeur". Foi um fracasso financeiro. Com o inicio da Grande Depressão, os cinemas da época não se adaptaram para a projeção em 70mm. Foi, então, produzida uma cópia em 35mm, mas já era tarde. Contudo, foi um filme que marcou época e é considerado um épico no gênero.
Em 2006 "The Big Trail" foi reconhecido pela Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos como um filme "histórica, cultural e esteticamente significante" e selecionado para a preservação no National Film Registry.